Zuid-Afrika richt zich op prestaties; Nederland hecht waarde aan een werk-privébalans.

“Ik ben Chris du Preez, 26 jaar oud, en ik kom oorspronkelijk uit Zuid-Afrika. In 2022 ben ik naar Nederland verhuisd, waar ik nu samenwoon met mijn vrouw. Ik vind het hier echt geweldig!”

Chris kwam via Yes tech careers naar Nederland, op zoek naar een nieuwe uitdaging. “Ik was in Zuid-Afrika op zoek naar iets nieuws en had mijn LinkedIn-profiel bijgewerkt. Kort daarna kreeg ik een bericht van Robert Zweers, een van de oprichters van Yes tech careers. Hij bood me een baan aan in Nederland. In het begin dacht ik er niet veel van, maar voor ik het wist, zat ik in een kennismakingsgesprek voor een nieuwe baan.”

Chris als Technical Engineer bij Rademaker

“Ik ben verantwoordelijk voor het opbouwen en in bedrijf stellen van voedselverwerkingslijnen. Dit gebeurt zowel intern als bij de klant. Het mooiste is om de klant tevreden te zien. Soms begin ik met de elektrische opbouw, zoals het aansluiten van kabels, en daarna test ik de functionaliteit van de lijnen. Het is altijd leuk om te zien hoe aan het einde van de lijn een perfect broodje of gebak verschijnt.”

Het werk bij Rademaker brengt veel reizen met zich mee. “Ik zie veel nieuwe plekken en bij de klant doen we alles nog eens opnieuw. We zorgen ervoor dat het eindproduct voldoet aan hun verwachtingen. Het mooiste aan mijn werk is wanneer de klant blij en tevreden is. Dat maakt mijn werk zoveel leuker en makkelijker.”

“Yes tech careers heeft me enorm geholpen,” vertelt Chris. “Vanaf het begin gaf Robert me waardevolle tips over hoe sollicitatiegesprekken in Nederland verlopen en wat ik kon verwachten bij Rademaker. Ze regelden alles voor me, van mijn visum en vliegtickets tot aan mijn appartement. Toen ik voor het eerst in Nederland aankwam, stond Robert zelfs op het vliegveld om me op te halen en naar mijn nieuwe woning te brengen. Hij verraste me ook met een mooie Yes tech careers-fiets. In Nederland kun je natuurlijk niet zonder fiets!”

Yes tech careers ondersteunde Chris ook bij andere administratieve zaken. “Ze hielpen me met het openen van een bankrekening en mijn inschrijving bij de gemeente. Zelfs Rademaker was behulpzaam en zorgde voor een auto wanneer ik die nodig had.”

Verschillen tussen Nederland en Zuid-Afrika

Chris merkt op dat er aanzienlijke verschillen zijn tussen de werkculturen in Nederland en Zuid-Afrika. “In Zuid-Afrika is de werkomgeving veel meer prestatiegericht. Als je niet boven het gemiddelde presteert, kun je snel problemen krijgen met je werkgever. Hier in Nederland is het anders. Natuurlijk moet je nog steeds presteren, maar er wordt ook veel waarde gehecht aan jou als persoon. Ze kijken naar je werk-privébalans en zorgen ervoor dat je goed geïntegreerd bent, zowel op je werk als in Nederland.”

Chris heeft sinds zijn komst naar Nederland veel nieuwe vaardigheden geleerd. “Ik ben begonnen met een tweejarige leiderschapscursus.. Hierdoor heb ik geleerd over leiderschap en soft skills. Dat heeft me geholpen om beter te begrijpen hoe Nederlanders werken en denken, wat me in staat stelt om soepeler samen te werken met mijn collega’s.”

Daarnaast werkt Chris aan zijn Nederlandse taalvaardigheid. “Yes heeft taalcursussen voor me geregeld, waardoor ik mijn Nederlands kon verbeteren. Het maakt de communicatie met mijn collega’s niet alleen makkelijker, maar ook persoonlijker.

Culturele verschillen

Er zijn ook enkele culturele verschillen die Chris opvielen. “Hoewel Zuid-Afrikanen van Nederlandse afkomst zijn, werken dingen in Nederland toch anders. In Zuid-Afrika gebruiken we bijvoorbeeld vrijwel altijd de auto, terwijl hier veel gebruik wordt gemaakt van openbaar vervoer. Daarnaast kunnen Nederlanders soms erg direct overkomen. Dat was in het begin even wennen, maar zodra je beseft dat het geen persoonlijke aanval is, maar gewoon een cultuurverschil, gaat het prima.”

Tips voor Zuid-Afrikaanse techprofessionals

Tot slot geeft Chris advies aan Zuid-Afrikaanse techprofessionals die naar Nederland willen verhuizen. “De belangrijkste tip is om duidelijke doelen te stellen. De overstap kan soms moeilijk zijn, en zonder een concreet doel kan het lastig zijn om je aan te passen. Ik zie veel Zuid-Afrikanen terug verhuizen omdat ze de aanpassing te uitdagend vinden. Ik stelde mezelf een doel: twee jaar in Nederland, ongeacht de moeilijkheden. Na die twee jaar zou ik beslissen of ik blijf. Gelukkig bevalt het me hier erg goed!”